- 12023년 12월 20일 19시 57분 45초에 업로드 된 글입니다.작성자: 비오라트728x90
"미안하지만 나는 너를 사랑할 일은 없어."
결혼식 후 부부의 침실에서, 남편이 된 백작님은 미안한 표정으로 이렇게 말했다.
나는 밀려오는 안도감을 억누르지 못하고 활짝 미소를 피웠다.
"그런가요. 정치적인 결혼이니. 신경 쓰지 마세요."
나는 안나. 갈색 머리에 갈색 눈동자, 미인이라기보다는 매력적이라는 평을 듣는 수수한 얼굴의 아가씨로, 오늘 루크 그라니스 백작과 결혼식을 올린 새신부다.
그 직후의 충격적인 고백은, 내게 매우 괜찮은 것이었다.
정략결혼에서 사랑을 추구해도 곤란합니다. 그런 형태가 보이지 않는 애매모호한 것들. 제가 믿는 것은 계약뿐입니다. 로맨스는 소설 속으로 충분합니다.
그걸 솔직하게 말씀해 주신 면은 굉장히 호감이 갑니다. 부부로서 신뢰를 받고 있다는 느낌입니다.
"그럼 3년이 지나면 이혼해 주세요. 3년이 지나도 아이가 생기지 않는다면 주변에서도 납득할 수 있겠지요."
"넌 그래도 괜찮겠어?"
백작님은 미안한 듯이 얼굴을 일그러뜨렸다. 처음 만났을 때도 생각했지만, 금빛 머리와 초록색 눈동자가 너무 아름답고, 얼굴도 예쁘고 스타일도 좋은 이 분이 못생겼다는 소문이 돌았다는 것이 지금도 믿기지 않는다.
못생겼다는 소문 때문에 혼인을 제안받았던 측면도 있었는데, 직접 만났을 때는 사기라고 생각했다.
아름다운 것이야 물론 좋아하지만, 세상에는 조화라는 말이 있다.
"몰락해 가는 친정집에 대한 지원만 잘 이뤄진다면, 저는 아무런 문제없어요."
어깨의 짐을 하나 내려놓았다.
혈통만이 장점이고 몰락 직전에다 용모도 수수한 나는, 미모의 백작님과의 결혼 생활이 조금 부담스러웠으니까.
"그럼, 밤도 깊었으니 잠시 이야기를 나누실래요? 가르쳐주세요. 왜 저를 사랑할 수 없는지."
그야 왜 굳이 그런 말을 하는지 신경 쓰이잖아?
내가 너무 수수해서 안 되겠다는 가능성도 높지만. 왠지 사건이나 로맨스의 냄새가 나는 것 같아서 신경이 쓰여!
남편은 조금 곤란한 표정을 지으며 앞머리를 살짝 쓸어 올렸다.
◆
시작은 약 7년 전.
남편은 누군가가ㅡㅡ아마도 가족 중 누군가가 독극물을 먹여 얼굴과 몸의 피부가 벗겨졌다고 한다. 게다가 몸에는 후유증으로 인해 강한 통증이 남았다고 한다.
그 외모 때문에 주변에서는 '저주받은 사람'이라고 생각했고, 상처와 고통으로 인해 마음이 완전히 병들어 버렸다고 한다.
그리고 남편은 자살을 하기 위해 숲 속 샘물에 몸을 던졌다고 한다.
하지만 남편을 구해주고 헌신적으로 간병해 준 한 여성이 있었다.
그 여성의 간병 덕분에 피부의 상처도 거의 아물었고, 몸의 통증도 사라졌다고 한다.
ㅡㅡ정말 근사한 이야기네요.
그야말로 성녀님.
저는 감동해서 눈물을 흘렸습니다.
물론 지금 남편의 얼굴에는 상처 자국 따위는 없습니다. 하지만 자세히 보면 희미하게나마 예전에 다친 듯한 흔적이 남아 있었습니다.
남편은 몸도 마음도 치유되어 갔지만, 그 여성의 외출 중 남편을 찾으러 온 사람들에게 발각되어 강제로 저택으로 끌려갔다고 합니다.
그래서 남편은 고맙다는 말도, 작별인사도 하지 못한 것을 평생 후회하고 있습니다.
그리고 이름도 모르는 그 여자를 계속 찾고 있다고 합니다.
"이 상흔은 아직도 몸 곳곳에 남아있다. 본다면 분명........"
그 여자를 사랑하기 때문에 저를 사랑할 수 없는 거군요! 순애입니다! 로맨스입니다!
남편의 굳건한 모습에, 나는 또다시 눈물을 흘렸다.
"결심했습니다! 그 여자를ㅡㅡ남편의 성녀를 찾아내겠어요!"
◆
백작 부인이라고는 하지만, 장식용 아내의 결혼 생활은 매우 편안했다.
의식주는 친정집보다 세 단계나 더 높은 수준이고, 남편이 장식품 아내에게 신경을 많이 써주어 매우 여유롭다. 집안일도 없고, 시골이라서 사교도 없고.
다시 말해, 아주 아주 한가한 것이다.
그 덕에 이 근처에서 가장 큰 도시에 잠깐 여행을 다녀왔다. 호위병과 친정에서 따라온 메이드만 데리고서.
정보를 수집하려면 큰 도시로 가는 것이 가장 좋으니까.
하지만 7년 전의 일이라 사람 찾기는 쉽지 않을 것 같다.
수색의 단서로는, 남편에게 들은 외모와 숲에 살면서 독을 치료할 수 있다는 것 정도밖에 없으니까.
생각할 수 있는 것은 성녀나 의사, 혹은 착한 마녀.
숲에 사는 여자라고 하니 착한 마녀일 가능성이 높다. 성녀라면 교회, 의사라면 마을에 살고 있을 테니까.
그렇다면 생계를 위해 자신이 만든 약을 팔고 있을 것이다.
약을 판다면 행상인에게 팔거나, 인근 마을로 가져가거나, 큰 도시에서 팔거나 할 것이다.
실력 있는 마녀라면 정보도 많이 흘러나오고 있을 터.
약간의 모험활극이 될지도 모른다는 생각에, 설레는 마음으로 창밖을 바라본다.
남편의 말에 따르면 그 여자는 머리카락이 하얗고, 피부도 눈처럼 하얗고 눈동자는 보석처럼 붉다고 한다.
좀처럼 볼 수 없는 신비로운 모습이다.
그래, 저 밖에 있는 소녀 같은 분위기 같은.
"......있다~~~! 마차를, 마차를 멈춰! 지금 당장! 빨리!"728x90'연애(판타지) > 추하다고 소문난 정략결혼 상대의 백작님은, 외모도 빼어나고 '운명의' 카테고리의 다른 글
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