5부-24 녹아드는 사랑-You & I-(1)

 

　"으쌰아아아아아아!　이겼사와요!!"

　무대의 중앙에서, 나는 하늘을 가리키며 외쳤다.

　대항운동회의 결투, 그 결승전에서 승리했다.

　다시 말해──자 봤냐 내가 최강이라고 어이!

"아ーーーー하하하하하하하!!　역시 이 왕국에서 최강이란!　무적이란!　지고의 존재란 다름 아닌 저 이외엔 없사와요!"

　대항운동회의 버서스에서 최강.

　그건 곧 ...... 이 나라 최고의 마법사가 아니겠어!?

"아니...... 그래도 학생들끼리의 싸움으로 국내 최강이 변하지는 않아."

　무대로 내려온 린디가 냉담한 목소리를 냈다.

　내빈석에 있던 기사단 대대장 분들과 왕족들도 이쪽으로 오고 있다.

"하아?　제가 최강이라는 것은 변함없는데요?"
"아니 그대들의 싸움, 이쪽에서 받아내지 않았으면 객석이 모두 증발해 버렸을 텐데......"

　아서가 어이가 없다는 표정으로 말을 흐린다.

　뭐야, 그 대사는. 애초에 주최 측과 가까운 존재면서, 왜 먼저 나를 칭찬하지 않는 거야?

"......그렇게 되었으니, 저 녀석 죽여도 되나요?"
"당연히 안 되잖아!?　무슨 소리하는 거냐!?"

　강캐의 느낌이 언짢았기 때문에 일단은 되물었지만, 지크프리트 씨에게 격렬하게 부정당했다.

　역시 안 되나~

"이봐, 일단 형식상 묻겠는데."

　왕자님들과 대대장들이 서로 이리저리 관전 소감을 이야기하고 있는 가운데, 다가온 유트가 굉장히 말하기 어려운 표정을 짓는다.

"뭔가요?"
"너랑 저 녀석, 같이 있어도 되는 거야?　함께 있다는 건, 동시에 존재한다는 건, ......"

　그가 가리킨 곳에는, 무대에서 튕겨져 나갔다가 다시 돌아온 나Ω의 모습이 있었다.

"아야야......"
"복부에 구멍이 뚫렸는데, 너 그거 아픈 걸로 끝난 거야?"

　함께 장외로 나간 로이의 부축을 받고 있는 나 Ω. 하지만 펀치에 맞고 뻥 찔린 배에서 마력이 뚝뚝 떨어지고 있다.

　피가 아니라서 다행이다. 피였다면 도저히 평온하게 대화할 수 없었을 것이다.

"뭐, 괜찮잖아요, 어차피 가짜니까요."
"네가 마음대로 만든 거잖아, 제대로 처리해."

　처분이라니.

　꿔다 놓은 보릿자루냐고.

"그냥 여러모로 ...... 저로서는 매우 감사한 일이지만요, 이 폼. 나 Ω을 발판으로 삼아 더 높은 곳을 향해 나아갈 수 있을 거라 생각해요."
"자신을 발판으로 삼지 마."

　아니 정말 진지한 이야기인데, 예를 들어 Ω을 상대로 대련도 할 수 있지 않을까 생각한다.

　솔직히 내 스타일은 아니지만, 하나의 돌파구가 되지 않을까. 지금까지의 폼과는 분명히 다른 거니까.

"어머,...... 대단한 말을 해주셨네요."

　유트와 린디를 상대로 앞으로의 전망을 이야기하고 있자, 갑자기 낯선 고음의 목소리가 들려왔다.

"...... 남들이 들으면 제 목소리는 이렇게 들리는 거네요."
"저도 그렇게 생각했답니다."
　

　배에서 마력을 흘리는 나Ω가 정면에서 걸어온다. 
　나와 내가 대치하자, 다른 멤버들의 표정에 긴장감이 감돌았다.

"수고하셨습니다. 당신의 힘이 있었기에 가능했던 승리였어요."
"최종적으로 이길 수 있었다면 다행이네요. 저였지만 훌륭했답니다."

　서로 미소를 지으며 말을 주고받는다.

　아무래도 온건하게 진행할 수 있을 것 같다며 주변에서 안도의 한숨을 내쉬었다.

"뭐, ...... 마력구성체라고는 하지만, 저는 당신 따위의 발판이 될 만큼 싸구려가 아닌데 말이죠"
"헤에~"

　시야 한구석에서 유이 양과 로이가 '이거 안 될 것 같아 ......' 같은 표정을 짓는다.

"하지만 결국은 제가 본체니까요, 애초에 당신은 발판이 되기 위해 만들어진 것 같지만요"
"호오~"

　시야 한구석에서 지크프리트 씨와 린디와 유트가 '이거 안 될 것 같아 ......' 같은 표정을 지었다.

"결국 제가 더 강하니 조용히 해주시겠어요?"
"어느 쪽이 더 강하다 하셨죠?　제가 더 강한데요?"
"네?　저인데요."
"네?　저인데요."

　우리들은 몇 초간 침묵을 지킨 후, '쿵!' 하는 굉음을 내며 이마를 부딪히더니, 초근거리에서 노려보기 시작했다.