086. 식수

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 나는 금발소녀 아우레네와 함께, 숲의 서쪽 끝과 인접한 사막에 왔다.

 

 

 "그래요, 거기서 영창해요~ [대지에 싹을 틔워라. 스프라우트]"

 

 "야옹~ ([대지에 싹을 틔워라. 스프라우트])"

 

 

 조금 전 아우레네가 가르쳐 준 마법을 썼다.

 그러자 우리들이 심은 씨앗이 싹튼다.

 

 아우레네와 나는 숲을 확장시키기 위해 식수를 하러 왔다.

 종이를 대량생산시키기 위해선 나무가 필요하기 때문에, 숲을 넓히는 거다.

 앞날이 먼 작업이지만, 이후의 나무의 수요를 생각하면 빨리 착수해두고 싶다.

 

 숲에서 가져온 흙에 재를 조금 섞은 것을 지면에 올리고, 거기에 씨앗을 심는다.

 그리고 사차원공간에서 물을 가져와서 뿌리고, 조금 전의 마법으로 씨앗을 싹틔운다.

 

 이 씨앗은 데저트애플이라고 하는데, 사막에서도 자라는 나무다.

 생색내기 정도의 과일도 열리는 모양이다.

 

 

 "[대지에 싹을 틔워라. 스프라우트]"

 

 "야옹~ ([대지에 싹을 틔워라. 스프라우트])"

 

 

 다음으로 파묻은 씨앗은 데저트빈즈라고 하는, 사막에서도 자라는 콩.

 토양을 풍족하게 한다고 한다. 콩도 식용.

 

 

 "[대지에 싹을 틔워라. 스프라우트]"

 

 "야옹~ ([대지에 싹을 틔워라. 스프라우트])"

 

 

 데저트오크라는 나무도 심기로 했다.

 단단하고 탄력있는 목재가 되는 모양이다.

 

 

 "[대지에 싹을 틔워라. 스프라우트]"

 

 "야옹~ ([대지에 싹을 틔워라. 스프라우트])"

 

 

 현재의 프란벨의 숲의 면적은 내가 왔을 때보다 1.2배 정도 넓어졌다.

 아우레네가 조금씩 숲을 넓히고 있는 것이다.

 

 그녀의 말로는, 숲이란 고향이며 좋은 이웃이며 수호자라고 한다.

 엘프족은 숲과 함께 살아간다는 말인가.

 

 

 "[대지에 싹을 틔워라. 스프라우트]"

 

 "야옹~ ([대지에 싹을 틔워라. 스프라우트])"

 

 

 전생의 나도 약연구가의 한 사람으로서 약초를 재배하는 온실에 가끔씩 얼굴을 내밀며 보살펴주고는 했었다.

 뭐 제대로 돌보는 사람은 농학부를 졸업한 녀석들이었지만.

 

 아아, 그립구나아. 베라도나, 난초, 바곳, 디기탈리스, 알로에......

 수백 종류의 식물에 둘러싸이는 것만으로도 치유된다.

 숲 어딘가에 약초밭이라도 만들까?

 아니지, 돌봐줄 사람이 필요해지니 지금은 무리겠군.

 

 

 "[대지에 싹을 틔워라. 스프라우트]"

 

 "야옹~ ([대지에 싹을 틔워라. 스프라우트])"

 

 

 그런 돌아갈 수 없는 나날을 그리워하며, 난 식수(콩은 식수가 아니지만) 작업을 하였다.